הגדרת עיבוד CNC
עיבוד בקרה נומרי מתייחס לשיטת תהליך לעיבוד חלקים במכונת CNC. תקנות התהליך של עיבוד מכונת CNC ועיבוד כלי מכונה מסורתיים עקביים בדרך כלל, אך גם שינויים משמעותיים חלו. שיטת עיבוד שבבי המשתמשת במידע דיגיטלי כדי לשלוט בתזוזה של חלקים וכלים. זוהי דרך יעילה לפתור את הבעיות של חלקים משתנים, אצוות קטנות, צורות מורכבות ודיוק גבוה, ולהשיג יעילות גבוהה ועיבוד אוטומטי.
טכנולוגיית בקרה מספרית מקורה בצרכים של תעשיית התעופה. בסוף שנות ה-40, חברת מסוקים בארצות הברית העלתה את הרעיון הראשוני של מכונת CNC. בשנת 1952, המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס פיתח מכונת כרסום CNC תלת צירים. סוג זה של מכונת כרסום CNC שימש לעיבוד חלקי מטוסים באמצע שנות החמישים. בשנות ה-60, מערכות הבקרה המספריות ועבודת התכנות הפכו יותר ויותר בשלות ומושלמות. כלי מכונת CNC שימשו במגזרים תעשייתיים שונים, אך תעשיית התעופה והחלל תמיד הייתה המשתמשת הגדולה ביותר בכלי CNC. כמה מפעלי תעופה גדולים מצוידים במאות מכונות CNC, שמכונות חיתוך הן העיקריות שבהן. חלקי עיבוד CNC כוללים לוחות קיר אינטגרליים, קורות, עורות, מחיצות, מדחפים ותרמילים של מנועי תעופה, פירים, דיסקים, להבים ומשטחי חלל מיוחדים של תאי בעירה נוזליים של מנועי רקטות.
השלב הראשוני של הפיתוח של כלי מכונת CNC מבוסס על כלי מכונת CNC במסלול רציף. בקרת מסלול רציף נקראת גם בקרת קווי מתאר, המחייבת את הכלי לנוע במסלול שנקבע ביחס לחלק. מאוחר יותר, נפתח במרץ כלי מכונת CNC בקרה נקודתית. שליטה בנקודות פירושה שהכלי נע מנקודה אחת לאחרת, כל עוד הוא יכול להגיע למטרה במדויק בסוף, ללא קשר למסלול התנועה.
כלי מכונת CNC בוחרים חלקי מטוסים בעלי פרופילים מורכבים כאובייקטים לעיבוד כבר מההתחלה, וזה המפתח לפתרון הקושי של שיטות עיבוד רגילות. המאפיין הגדול ביותר של עיבוד CNC הוא השימוש בסרט מחורר (או סרט) כדי לשלוט בכלי המכונה לעיבוד אוטומטי. מכיוון שלמטוסים, רקטות וחלקי מנוע יש מאפיינים שונים: למטוסים ורקטות יש אפס חלקים, גדלי רכיבים גדולים וצורות מורכבות; מנוע אפס, גדלי רכיבים קטנים ודיוק גבוה.
לכן, כלי ה-CNC שנבחרו על ידי מחלקות ייצור המטוסים והרקטות ומחלקות ייצור המנועים שונים. בייצור מטוסים ורקטות משתמשים בעיקר במכונות כרסום CNC בקנה מידה גדול עם בקרה רציפה, בעוד בייצור המנועים, הן כלי CNC בקרה רציפה והן כלי CNC בקרה נקודתית (כגון מכונות קידוח CNC, מכונות קידוח CNC, עיבוד שבבי מרכזים וכו') משמשים.